三月份的尾巴,来杯英式下午茶

在经典英剧《唐顿庄园》里，不可缺少的一个桥段就是喝下午茶。而在名著《傲慢与偏见》中，众多主角们在用完餐后也必享用一场中国茶会。

英国与中国同为饮茶大国，各具独特的茶文化，代表着东西方不同的饮茶风格。然而，历史上从未种过一片茶叶的英国人，却用中国的舶来品创造了自己独特华美的品饮形态，以内涵丰硕、形式优雅的“英式下午茶”享誉天下。

一直以来，英国都是正宗红茶文化重地，尤其在维多利亚女皇时代，英国最为强盛，文化艺术蓬勃发展；人们醉心于追求精致的生活品位。在这种背景下，“维多利亚下午茶”顺理成章地诞生了。很多人认为：维多利亚下午茶可以称得上是一门综合的艺术，简朴却不寒酸，华丽却不庸俗。

提到维多利亚下午茶的创始人就不得不提到英国贝德芙公爵夫人安娜玛利亚。起初是由于这位贵妇人不能忍受午晚餐之间漫长的等待时间，请女仆为她准备几片烤面包、奶油及茶在起居室内享用；后来她还邀请几位知心好友同享红茶与精致点心。没想到这样一种轻松惬意的气氛竟演变成为当时贵族社交圈内的新风尚，名媛仕女趋之若鹜，这样一种优雅自在的下午茶文化也成为了正统的“英国红茶文化”。

作为一个鲜活的文化符号，今天，人们将英国下午茶的核心精髓概括为“用最好的茶叶，最好的瓷器，在最好的房间，邀请最好的朋友，谈论最知心的话题。”这种聚会早就超越了单纯的美食范畴，逐渐成为上至贵族，下至平民的一种社交圈的风尚，并由此衍生出了各种礼仪、社交等元素。雅致的物质环境与社交功能看似比茶本身的滋味更为重要，但茶始终是绝对的主角，在英国，英式下午茶只能是红茶，而且不能是茶包。

喝下午茶的最正统时间是下午四点钟。在维多利亚时代，男士是着燕尾服，女士则着长袍。每年在白金汉宫的正式下午茶会，男性来宾则仍着燕尾服，戴高帽及手持雨伞；女性则穿白天洋装，且一定要戴帽子，通常是由女主人着正式服装亲自为客人服务。

在英式下午茶里，常有High Tea和Low Tea之说。专用下午茶分为大吉岭与伯爵茶、锡兰茶等几种。基本都是红茶加奶，但就这么一个简单的动作，却困扰了英国人150年：是把奶倒进茶里，还是把茶倒进奶中？并因此形成了阵营“敌对”的两派：赞成前者的，被称为MIA（milk in after），赞成后者的是MIF（milk in first）。两派壁垒分明互不相让，各自强调各自的理论，为此争论了100多年。

在19世纪40年代，英国著名杂志《家庭经济学人》发表了言之凿凿的冲泡红茶的心得，他得出的结论是：“先放牛奶后加红茶”。这风格严谨的家政指南杂志，让另一派日渐式微，成为家庭主妇手最为认可的红茶冲泡手册。

其原理是，奶茶之所以美味是因牛奶中含有可抵销茶的苦涩味的蛋白质，若将牛奶加入滚烫的热茶里，蛋白质会因过热而变性失效，最早倒入的牛奶会急速变热而散发出煮沸后的奶臭味；反之，将热茶注入牛奶中，牛奶的温度则呈慢慢的上升，二者混合过程中、牛奶受热温度较低，蛋白质仍能有效作用，更激发出浓酽茶香与奶香，连红茶的涩味似乎在牛奶的温和包裹下也会变得更加的柔和。

正统的英式下午茶的点心是用三层点心瓷盘装盛，第一层放三明治、第二层放传统英式点心Scone、第三层则放蛋糕及水果塔；由下往上开回吃。至于Scone的吃法是先涂果酱、再涂奶油，吃完一口、再涂下一口。

点心食用礼仪，则是由淡而重由咸而甜。茶点的食用顺序应该遵从味道由淡而重，由咸而甜的法则。先尝尝带点咸味的三明治，让味蕾慢慢品出食物的真味，再啜饮几口芬芳四溢的红茶。接下来是涂抹上果酱或奶油的英式松饼，让些许的甜味在口腔中慢慢散发，最后才由甜腻厚实的水果塔，带领你亲自品尝下午茶点的最高境界。

怎么样，是不是又涨姿势了？三月份的尾巴，跟茶小凤一起喝杯英式下午茶