何谓“春茶"    "明前茶”“雨前茶”？

随着近年来普洱茶的盛行，一些茶友会习惯性的将其它茶类的概念，如“春茶”，“明前茶”，“雨前茶”等，生硬的套用于普洱茶。这些依据时令季节区分茶叶的定义，在普洱茶领域之中应如何解析呢？春茶、明前茶、雨前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段茶的称呼。

“春茶”’、一般指由越冬后茶树第一次萌发的芽叶采制的而成的茶叶称为春茶。“明前茶”是由清明前采制的茶叶，“雨前茶”是清明后谷雨前采制的茶叶。

有人认为明前茶好喝，是因为此茶嫩、香等原因；而有些人则认为雨前茶好喝；到底春茶、明前茶和雨前茶的区别在哪呢？

一、春茶

江南茶区阳历2~4月份采收春茶，清明节后15天内采收的春茶为上品。云南本应无春、夏、秋、冬四季之分，只区分干雨季。因受中原文化影响，而有四季茶品之分。因云南气候的特殊性，以致所谓春茶与一般江南茶区之季节稍有差异。云南所谓春茶，泛指农历春节后，至雨季来临前，也就是2~5月中旬所采摘鲜叶都属于春茶。

春茶品质特征：

在冬天，茶树主要生长部位是在根部，而氨基酸的合成是在茶树根部合成后再运输到顶端。茶树经过冬眠后，内部储藏了许多营养成分；在冬、春季节阳光照射弱，茶树生长缓慢，是茶叶中某些香气物质形成的主要因素。因此，春茶具有色泽油润、香气馥郁、滋味浓厚回甘、叶底柔软厚实的优点。还以一般春茶都比较肥壮重实，毫毛较多，叶片脉络细密，叶缘锯齿不明。

二、明前茶：

清明前茶采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩、色翠香幽，味醇型美，是茶中佳品。同时，由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度缓慢，能达到采摘标准的产量很少，所以又有“明前茶，贵如金”之说。

明前茶品质特点：

茶文化专家表示，在江南茶区，经过漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，加上初春气温低，茶树的生长速度缓慢，此时的芽叶比较好。明前茶氨基酸的含量相对后期的茶更高，而具有苦涩为的茶多酚相对较低，这时茶叶的口感香而味醇。再者清明前茶较少受到农药污染，特别是早起的春茶，更是一年中绿茶品质最佳的，因此诸多明前茶采制的高档茶叶特别受到茶友的青睐。

三、雨前茶：

雨前，即谷雨前，即4月5日以后至4月20日左右采摘用细嫩芽尖制成的茶叶称雨前茶。雨前茶虽不及明前茶(清明前采摘的茶）那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对比较快，积累的内含物也比较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓而耐泡。明代许次纾在《茶疏 》中谈到采茶时节时说：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中"。这对江浙一带普通的炒青绿茶来说，清明后，谷雨前，确实是最适宜的采制春茶的季节。据说，从时间上分，明前茶是茶中的极品，雨前茶是茶中的上品。