“贵如金”的“明前茶”是最好的吗?

什么是“明前茶”？

　　在中国，传统的农业生产向来以节气指导农事，茶叶生产也不例外。“明前茶”是按节气对春茶的称呼，能被称为“明前茶”的春茶需要满足两个条件：首先是时间条件，即茶叶需在“清明”前进行采制；其次是地域条件，产茶的地区位于我国长江流域江南茶区，主要包括浙江、湖南、江西、安徽南部、江苏南部以及湖北南部等。来自云南、贵州、广西、福建等地区的春茶虽然是清明节前采制，但在业内不能称为“明前茶”。

“明前茶”为何“贵如金”？

　　素来有“‘明前茶’，贵如金”之说，为何“明前茶”价格如此昂贵？主要有以下三个方面的原因：

　　首先，从采摘标准上来讲，“明前茶”一般是纯芽头，外形优美；且此时的芽叶中茶多酚含量少，因此，口感柔和，不会有很浓的苦涩味；

　　其次，从品质上来讲，“明前茶”芽比较细嫩，外形优美，茶香怡人，同时，受到病虫害的侵扰也比较少，是茶中佳品；

　　第三，从产量上来讲，清明前气温普遍较低，茶的生长速度较慢，新茶发芽的数量有限，因而能达到采摘标准的数量很少。

　　物以稀为贵。基于以上原因，才使“明前茶”身价非凡。不过，这些并不能说明“明前茶”就一定比其他的茶好。比如在清明后、谷雨前这半个月间采制的“雨前茶”，茶味更鲜浓，也更耐泡，且氨基酸、茶多酚等内涵物质的含量比“明前茶”更加丰富，且价格比“明前茶”要便宜。

“明前茶”有哪些？

　　一提到“明前茶”，很多人自然而然地想到的是绿茶，比如碧螺春、西湖龙井、安吉白茶、黄山毛峰等。实际上，“明前茶”还是要以茶叶的采摘时间为判定标准，以西湖龙井为例，也有早晚之分，清明前采摘的头茶为“明前茶”，之后还有“二春茶”即“雨前茶”、“三春茶”、“回春茶”等。

　　值得一提的是，清明前采摘的茶不仅被用于做绿茶，也可以被用来做红茶。对于这类发酵茶而言，就不再分明前、明后了。晚一点采摘的茶叶，用于做红茶、普洱茶，味道更好。

喝茶需要分时节吗？

　　我国茶类丰富，主要包括绿茶、红茶、黄茶、乌龙茶、白茶、黑茶六大类，每种茶的采摘方式、加工工艺、内涵物质都不同，口感口味都有差别，功效也不尽相同。民间素有“春季喝花茶，夏季喝绿茶，秋季喝青茶，冬季喝红茶”的说法，但是这种说法并非适合所有人。

　　例如，绿茶未经发酵，香气清幽，保留了很多天然物质，茶多酚、咖啡碱等含量较多，夏天饮用，可清热解暑，消食减脂。但绿茶性寒，即便在夏天，也不适合体寒的人饮用。且绿茶对胃有一定的刺激性，肠胃不好的人也不适合饮用。因此，在当下，喜欢喝“明前茶”的朋友也需注意，尝尝鲜可以，长时间大量饮用则不提倡。

　　相反，红茶经过发酵后更加温和，属于偏热的茶类，可保护胃黏膜，治疗胃溃疡，适合脾胃虚寒的人群。夏饮红茶，可提神消疲；冬饮红茶，可生热暖腹，加入牛奶等还可增强营养。

　　所以，喝茶并不一定要按照季节、节气进行饮用。

（国家高级公共营养师-董璠）

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