日前，，“宜兴红”地理标志证明商标通过了国家相关部门的审核，这标志着宜兴红茶的品质及公共影响力，得到了国家权威部门的鉴证。“宜兴红”地理标志证明商标将更有力地推广和彰显宜兴红茶的特色，今后，就不要再对“宜兴红”和“宜红”傻傻分不清哦。
地理标志产品是指“产自特定区域，所具有的质量、声誉或其他特性本质上取决于该产地的自然因素和人文因素，经审核批准以地理名称进行命名的产品”。
宜兴素有“茶的绿洲”之美名，是我国最早的古茶区之一。目前，宜兴茶园面积7.5万亩，茶树良种化率超了50%，年产红茶2300多吨，占茶叶总产量的近40%，年产名优红茶375吨、总产值近1.2亿元。红茶在宜兴茶业中的权重日益壮大，并逐渐绽放出勃勃生机与活力，“宜兴红”也逐步成为了“红茶中的经典”。
据无锡茶叶研究所所长、茶叶专家许群峰先生介绍，宜兴产茶，始于东汉、盛于唐朝。在唐代，茶圣陆羽称阳羡茶为“芳香冠世产，可供上方”，于是阳羡茶步入宫廷，成为贡茶。据史料记载，阳羡茶最初是紧压茶，采嫩芽制成饼茶，宋明时期发展为散茶。
最早的宜兴红茶如今已消失在浩瀚的历史中，只有《万历志》卷四中提到的一种“金字末茶”，从古书的只言片语来看，应该就是宜兴红茶的前身，一种散的红茶。就四个字的字面理解，极有可能是当时利用生产极品贡茶后的“剩余料”经发酵后生产的红碎茶。
到了明清之际，宜兴的地方志中屡次提到“离墨亦多产茶，离墨红筋茶为阳羡真种”（ 《万历志》卷一），“离墨红筋”究竟是什么样的茶？从字面意义理解，应该是一种“红茶”。离墨是宜兴的一座山，在今天的善卷洞后面。三国孙吴时代，孙权在阳羡当政大有作为，后来的吴主孙皓封禅阳羡，将离墨山改名为国山，康熙年间的《重刊宜兴县旧志》载：“离墨山，在县西南五十里……山顶产佳茗，芳香冠他仲。”所以“离墨红筋”就是产自宜兴离墨山的红茶。
著名茶叶专家张志澄曾作过深入的研究，认为就是一种自然发酵或叫作半发酵茶，并在1987年亲手试制过这种茶样（见张志澄著《阳羡茶录》第10页）。经过研究和多次实验证实，红筋茶实际上是茶鲜叶经轻度发酵后“茶筋红变”的茶叶，制作方式相当于今天高档轻发酵乌龙茶的做法。历史上的“离墨红筋”茶，离现在的宜兴红茶，工艺上只差了一步，应该称作宜兴红茶的肇始。
建国后，宜兴国营茶场和集体茶场改进制茶工艺，应用LTP（锤击机）和CTC（滚切机）制茶机具，通过萎凋、揉切、解块、发酵、干燥五道工序成功试制了红碎茶。在茶叶统购统销时代，我市红茶以生产中低档的功夫红茶为主，1984年，75号文件，茶叶市场放开，我市一些茶企开始研制高档红茶，得到较好的市场反响，1996年，我市岭下茶场研制的高档红茶“竹海金茗”通过无锡市级鉴定，成为江苏省唯一通过鉴定的红茶产品。
宜兴红茶产自天目山余脉，茶树生长于青山绿水清香花草之间，干茶外形条索紧结，细小嫩芽有毫，一芽两叶或一芽一叶。色泽黑润间或有金黄色，有着江南风土造就的秀丽纤柔。
沏泡后即出红艳透明汤色，黄红明亮，似美丽的红葡萄酒，甚是迷人。闻汤有天然的花果香和板栗香。入口细品其香直袭心脾，但其香不锐，绵柔，自然。口感微酸，甘甜，柔滑醇香，余味无穷。
宜兴红茶和宜兴紫砂壶适天生一对，制壶人家多以宜兴红茶待客，对宜兴红茶的需求很大，因为它不仅好喝，而且利于养壶。用宜兴紫砂壶泡养宜兴红茶，更容易出现包浆效果。当紫砂产业繁荣一方时，对宜兴红茶的消费自然水涨船高，销售到外地去扩大影响的机会已经不多了。
如今的宜兴红茶以好喝却并不显贵著称。上好宜兴红茶，滋味醇厚，汤色红亮，几乎无可挑剔。紫砂大家多以自制壶泡本地红茶飨客。用宜兴紫砂壶喝宜兴红茶，一口一口回甘的，都是一千八百多年的传奇吧。
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